Зефирантес. Слово-то какое звучное, красивое! Воображение стразу рисует нечто грациозное, трогательное, нежное… И мало кто догадывается, что речь идет о «выскочке» прочно занявшей место на многих подоконниках. Впрочем, это растение хорошо себя чувствует и в открытом грунте. В комнате в основном выращивают зефирантесы желтейший, розовый, крупноцветковый и белый. В саду могут жить только два последних, причем ухаживать за ними нужно, как за гладиолусами. У зефирантесов небольшие (около 3 см в диаметре) яйцевидные луковицы, покрытые темно-бурыми, почти черными, пленчатыми чешуями. Их высаживают весной куртинками на расстоянии 5-7 см друг от друга, заглубляя в почву на 7-8 см. наиболее подходящая почва для посадки – легкая, хорошо дренированная, богатая гумусом. Растения любят солнце, не боятся легких заморозков. Отзывчивы на подкормки и полив, не страдают от вредителей и болезней. Но в наших условиях семена почему-то не завязываются. Нежные розовые цветки зефирантеса крупноцветкового распускаются до появления листьев. Из каждой луковицы отрастает два-три тонких цветоноса длиной 20 см, на которых распускаются колокольчатые цветки, несколько напоминающие безвременники. И хотя каждый цветок держится два-три дня, если в куртинке луковиц много, она не теряет декоративности довольно долго. Кстати, чем старше луковица, тем более мощно цветет. Затем начинают отрастать темно-зеленые, узкие (1х20см) листья. Повторное цветение у этого вида обычно наступает в конце лета. Зефирантес белый отличается от крупноцветкового более узкими, толстыми, длинными листьями и менее крупными цветками. В конце лета распускаются белые цветки-воронки, слегка оттененные снаружи розовым. Осенью зефирантесы выкапывают одновременно с гладиолусами. Зеленые листья сразу не обрезают, а дают им время подсохнуть. Очищенные луковицы до весны хранят в ящиках при комнатной температуре. С зефирантесом белым после выкопки можно поступить и по-другому – пересадить в горшки, и он будет продолжать расти всю зиму на окне. Хорошо размножаются зефирантесы детками, которые зацветают на третий-четвертый год.
